這是一個有著800多年歷史的古老村落，因著名作家陶永喜先生的《天下大園》精致、簡約、唯美的敘說，逐漸撩開了她那神秘的面紗，以其獨特的形式出現(xiàn)在世人面前。她那滄桑、厚重的窨子屋，清冽淳樸的鄉(xiāng)風民俗，神秘奇特的稻草人公園，英武神奇的將帥傳說，隱藏在大山深處最溫暖的文化記憶，讓人迷戀，受人追捧。

　　這是一個最具典型意義的湘西南群居窨子屋村落。倚山而建，伴水而居，原生態(tài)的大園古民居，簡約精致，淡雅中透出清新，如詩如畫，如夢如幻，是國際電影大獎作品《那山那人那狗》的拍攝地，是火爆全國的真人秀娛樂節(jié)目《爸爸去哪兒3》的重要取景地。

　　大園村位于湖南省綏寧縣關峽苗族鄉(xiāng)中部，距縣城18公里，地處雪峰山南麓狹長的谷地中。古有湘黔古驛道主干線從村境內(nèi)通過，并設有驛站；今有省道S221和武靖高速連接線從村旁穿過，省道S319從村中穿過，交通十分便利。大園村不僅有近千年的悠久歷史，其古建筑群和苗族的傳統(tǒng)文化保存也較為完整，2009年2月被湖南省人民政府命名為

　　“湖南省歷史文化名村”，2001年成為省級文物重點保護單位，2014年3月11日被住建部和國家文物局評為第六批中國歷史文化名村，2014年6月入選“十二五”時期全國少數(shù)民族特色村寨保護與發(fā)展村寨名錄，2014年12月被評為國家級傳統(tǒng)村落。大園村是全國著名的影視拍攝基地，拍攝過《那山那人那狗》、《戰(zhàn)火童心》、《秋收起義》等多部影片和電視劇，央視曾多次到大園拍攝新聞和紀錄片，有《今天姑娘我最大》、《綏寧人家的牛事》等等，湖南衛(wèi)視《爸爸去哪兒3》也以該村為主拍攝了一期節(jié)目。大園村村域面積6平方公里，山林面積4280畝，村莊占地面積300余畝，古建筑群占地面積1.2萬平方米；有8個村民小組，360戶1340人，該村是一個古老苗族村寨，主要產(chǎn)業(yè)以旅游和農(nóng)業(yè)為主。2016年入圍第二屆湖南最美少數(shù)民族村鎮(zhèn)20強候選名單。

　　大園三國時為吳、蜀的交界地帶，諸葛亮曾率領40萬大軍駐扎大園，蜀軍的將士都感覺就像駐守在一座大園子里，有一種安全感，當時就開始有人稱其為“大園”。北宋時期，紫光祿大夫楊光裕厭煩了長期的征戰(zhàn)殺戮和朝廷的勾心斗角的政治斗爭，決定辭官歸隱，從城步縣的都梁赤水遷居蒔竹縣關峽大園，其后代主要居住在大園村的“萬里”和“大園”兩個地方，其寓意是萬里之地在腳下，不爭“天子”家園大，族人共享大團圓，有一橫乃天，去一橫乃大，“大園”于是變成天下大園。

　　大圓古苗寨坐南朝北，背靠后龍山，前照玉帶河。其地大榮山，形似一艘船。楊姓家族四兄弟分別在老大門口上泮片、灣里片、涼亭里片、石板橋片建成四個聚居點，并借助銅鼓石道首尾連接成為一片大園。現(xiàn)在大園村寨內(nèi)較完整地保存著大量的古建筑和構筑物，建造時代特征明顯，石、磚、木制作工藝，帶有典型的地域特色。碑記、匾額、遺跡、墓葬、古巷石道、民俗器具，節(jié)日祭祀活動，居民庭院等都清晰地記載著大園從唐宋時期以來村寨聚落。

　　大園現(xiàn)有公共和居民房屋402處，村寨內(nèi)沿石道兩旁營建的二層封閉式三合庭院高低錯落，造型雅致。而這種面闊三間或五間的二層封閉式三合庭院，均以正廳堂明間為中軸線，并在其四周用封火墻及清砌圍墻圍合，形成寬敞的內(nèi)院活動空間——天井。正屋為面闊三間或五間的硬山建筑，正屋兩側為廂房。均系二層樓層式，二層一面挑出辟“走馬樓”，或二層兩面挑出的轉角樓。大院正面右側建穿斗木構架。重門一座：左側開一小門，以供牲畜關放方便之用。整座庭院圍護自成一體，各戶之間以銅鼓石巷道分割開來，涇渭分明。前屋后院交叉分布在同一條軸線上，近走高墻深壘，曲徑通幽；遠眺鱗次櫛比，美不勝收。

　　大園苗寨古建筑群的建筑藝術主要是石、磚、木的精妙運用，建筑格局因地適宜，建筑工藝古樸大方，具有苗居鮮明的地域技藝特色。大園苗寨古建筑群所保存下來的是宋至清時期原真的建筑組群實體。通過這些古建筑承載的工藝技術，材料質(zhì)地，制式特征，主體結構，建筑選址及布局等，反映出宋至清時期以來大圓苗寨政治、經(jīng)濟、文化及其他諸方面興哀成敗的歷史事實。文物古建筑有：始建于宋代的土地廟，是當?shù)孛缑衿砩裨O祭，消災除難的祭祀建筑。三公同心路(即昌質(zhì)、昌禹、昌協(xié))為誡勉走出家門后重歸故里的村民的一條石頭路。三鳣堂是專供村寨，學子講學課子的場所。4條總長度1800米的銅鼓石鋪墁主巷道，把各家各戶聯(lián)系貫通。安葬于榮山的宋朝時期的金紫光祿大夫楊光裕墓，頗具規(guī)格、功能齊全的店鋪、驛館，這些都是詮釋大圓苗寨明、清時期商貿(mào)交往興旺與發(fā)展的實物見證。103棟宋元明清時期的形制各異，渾厚古樸的山墻翹角和穿斗抬梁木構架迭層樓屋鱗次櫛比，構畫出大園苗寨一幅極具魅力的古典聚落村寨風情畫。村內(nèi)有古飛山廟一座，古寺廟一座，玉帶河上有明朝修建的石拱橋一座，后龍山有千年古樹22株，300年以上的古樹408株。

　　沿著古老的銅鼓石路往前行走，赫然出現(xiàn)在眼前的是一座大樓門。屬寨子的主要樓門。木質(zhì)結構，飛檐斗拱，粗獷寬敞。門檻經(jīng)歲月磨蝕，深深地凹陷下去，門口清幽的大條石被磨的光潔透亮。

　　大樓門內(nèi)就是窨子屋。屋外圍全是青磚高墻，也稱封火墻，前面爬滿年代久遠的斑駁苔蘚。墻四角筑有鰲頭，挺拔威武。墻內(nèi)是木質(zhì)結構的房屋。一座窨子屋就是一個巨大的建筑群。按由外到內(nèi)的順序，依次是樓門、天井、正屋、廂房。樓門口鋪有青條石。進了樓門，是中門。中門內(nèi)是天井，這是整個院落的中心。地面皆用銅鼓石卵石、片石鋪成，中間鑲有靈動的花鳥魚蟲圖案，千姿百態(tài)。天井是休憩、聚會、嘻玩的場所。天井四周是臺階，全部鋪寬厚的青條石，側面同樣用青條石板鑲嵌。天井有往外排水的暗道。所以，即使雨天，屋內(nèi)不積不潮。穿布鞋走動也不濕鞋底。登上臺階，便是正屋。這是窨子屋的主樓。當中一間是堂屋。堂屋門當左“三三”(坤)右三(乾)。堂屋門口懸掛四方天燈，四面有字，是為“四知堂”，為紀念先輩楊震，亦為鞭策族人，并效法其清白家風。

　　中堂層內(nèi)供奉著神龕和列祖列宗牌位，金漆讓歲月浸洇，更為肅穆凝重。中堂的門窗全部采用鏤空，浮雕工藝。大園的居住場所有講究，長輩住正屋，晚輩住廂房。這僅是一座窨子屋的大致構成。

　　大園現(xiàn)有五十座窨子屋，其結構形式，驚人相似。走進大園，如同走進迷宮，巷道四通八達，沒有寨里人做向?qū)В纳畹你~鼓石巷道讓你走不盡，氣派猶存的樓門讓你穿不透。樓門外的銅鼓石路鋪建有名堂，里面住了幾房人，用石塊做了標識，外人是無從知曉的。

　　寨人對狗十分崇拜，每家飯前再窮的人都要先給狗舀飯吃。

　　每年農(nóng)歷四月初八，楊氏族人要舉行各種隆重的儀式，慶祝楊姓的“姑娘節(jié)”，又叫“烏飯節(jié)”(一種用樹葉染成黑色的糯米飯)，并要將已出嫁的姑娘都接回娘家過節(jié)，吃烏飯，跳苗舞，吹木葉，對山歌，唱儺戲。四面八方的人如潮水般涌來，場面熱鬧非凡。

　　大園古苗寨人文景觀十分豐富，歷史文化底蘊厚重，民族風情相當濃郁，至今存留著苗族許多饒有趣味的美麗習俗。

　　吹牛角。在大園古苗寨，不會吹牛角的，不懂唱山歌的，不會喝酒的，都算不是真正的苗家人。吹牛角時，號手站在高處顯眼的地方，吹出的牛角聲，既深遠又嘹亮，幾乎幾十里遠的地方都能清晰地聽見。

　　放鳥銃迎客。這是苗寨最高規(guī)格的迎送客儀式。這種習俗一是圖個熱鬧氣派，二是驅(qū)邪壓魔的祈望。

　　苗家攔門酒。每當有尊貴的客人進寨子，都要在寨門口擺上一碗碗酒，請尊貴客人們每人喝上一碗兩碗或一口兩口，表達隆重的禮節(jié)，迎接尊貴的客人。

　　騎高腳馬。高腳馬是大園古苗寨盛行的一項民間傳統(tǒng)的體育競技活動，多少年來一直為青少年兒童所喜好。

　　打糍粑。大園古苗寨，無論是逢年過節(jié)，祭祖、修建房屋、進新屋要用糍粑，男婚女嫁也要打糍粑。

　　舞草龍。就是用稻草扎龍，用木棍牽頭，不論男女老少，在田間地頭，房前屋后，呼叫狂舞，驅(qū)鬼除蟲，祈求來年風調(diào)雨順、五谷豐登，六畜興旺。成了寨子里每個家庭吉祥發(fā)達的象征，一種傳統(tǒng)美好的習俗，源遠流長。

　　巫儺絕技。巫儺文化是一種遠古肚餓原始文化，涵蓋的范圍很廣，有巫技、巫術等。

　　擠油。又叫擠油尖，是苗鄉(xiāng)群眾中流行久遠的一項比智慧、賽力氣、增友誼的體育活動。擠油并不是真正意義上爭強好勝的比賽，二是青年男女嬉戲的游戲，往往是妙趣橫生。

　　爬藤。是苗家山寨最為古老的傳統(tǒng)體育項目。也是苗家青年男女展示自己健壯、力量和敏捷的舞臺。

　　打地老鼠。地老鼠又叫陀螺，是苗寨青少年們十分熟悉的玩具。

　　走過古老的石拱橋，穿過高大的門樓，沿著古老的銅鼓石路往前走，但見古樸的窨子屋，挺立的老桑樹，敘說著歷史的深沉與厚重，在滄桑的窨子屋旁，聽大園長者講述大山深處最溫暖的文化記憶；古舊識字屋旁，聽苗家崇文尚狗的動人講述；走進“劉燁舊居”，探尋苗鄉(xiāng)歷史的滄桑與厚重；佇立“四知堂”前，虔誠感悟楊家先輩“你知、我知、天知、地知”的浩然；走進稻草人公園，探秘苗家人鄉(xiāng)風民俗的古樸與神秘。

　　“抬眼是風景，手觸是古典，腳踏是歷史，呼吸是巫風!”誠哉斯言。

　　大園古苗寨，大山深處最溫暖的文化記憶!